Stetoscopul acustic este cel mai vechi stetoscop și un instrument de diagnostic medical cu care majoritatea oamenilor sunt familiarizați. Acest tip de stetoscop este un simbol al medicului, iar medicul îl poartă pe gât în fiecare zi. Stetoscoapele acustice sunt cele mai frecvent utilizate. Stetoscopul electronic utilizează tehnologia electronică pentru a amplifica sunetul corpului și depășește bug-ul de zgomot ridicat al stetoscopului acustic. Stetoscopul electronic trebuie să convertească semnalul electric al sunetului la unda sonoră, care este apoi amplificat și procesat pentru a obține cea mai bună ascultare. Comparativ cu stetoscoapele acustice, acestea se bazează pe aceleași principii fizice.
Stetoscopul electronic poate fi, de asemenea, utilizat cu planul de auscultare asistată de calculator pentru a analiza patologia sunetului cardiac înregistrat sau murmururi cardiace nevinovate.
